BANGKOK – Para pebulutangkis tunggal putri Indonesia akan ditantang wakil tuan rumah di babak pertama Thailand Open Grand Prix Gold 2013, di Bangkok pada 4-9 Juni 2013.

Setidaknya empat dari enam wakil tunggal putri dijadwalkan harus bertemu pemain Thailand, termasuk Maria Febe Kusumastuti yang ditantang unggulan kedua, Ratchanok Intanon. Bukan hal mudah bagi Febe untuk menghadapi lawannya yang merupakan pemain rangking lima dunia tersebut.

“Saya harus meningkatkan rasa percaya diri melawan dia. Ratchanok adalah pemain yang ulet dan punya senjata yang mematikan” ujar Febe, seperti dilansir situs resmi PBSI, Minggu (2/6/2013).

Dalam tiga kali pertemuannya dengan Ratchanok, Febe tercatat belum pernah sekalipun menang dari peraih gelar juara India Open Superseries 2013 ini. Namun, tentunya peluang tetap terbuka bagi Febe yang kini bertengger di peringkat 50 dunia. Ia pun bertekad untuk membalas kekalahannya dari juara dunia junior tiga kali tersebut.

“Sekarang saya fokus latihan untuk persiapan ke Thailand. Dalam menghadapi dia saya harus bermain rally dengan banyak variasi pukulan dan meningkatkan speed,” katanya.

Selain Febe, tiga pemain lainnya juga akan berhadapan dengan pemain asal Thailand. Mereka adalah Hera Desi Ana Rachmawati (rangking 36 dunia) vs Busanan Ongbumrungpan (21), Yeni Asmarani (53) vs Sapsiree Taerattanachai (18) dan Febby Angguni (60) vs Salakjit Ponsana (83).

Sementara itu, Renna Suwarno juga dihadapkan dengan lawan berat di babak pertama. Saina Nehwal, juara bertahan asal India akan menjadi lawan Renna untuk memperebutkan tiket ke babak kedua. Maziyyah Nadhir mendapat undian yang cukup menguntungkan. Pemain rangking 75 dunia ini akan berhadapan dengan Hsu Ya Ching, wakil Taiwan yang memiliki peringkat 110 dunia.