PARIS - Rafael Nadal memperlihatkan kelasnya sebagai King of Clay atau Raja Lapangan Tanah Liat. Nadal berhasil membungkam Djokovic 6-4 3-6 6-1 6-7 9-7 untuk menembus babak final French Open 2013.

Nadal berpeluang untuk mencetak sejarah. Petenis asal Spanyol itu akan menjadi petenis pertama yang berhasil meraih delapan gelar juara di turnamen Grand Slam manapun. Kemenangan ini juga membuat Nadal menyamai rekor Roger Federer yang meraih 58 kali kemenangan di Roland Garros.

Dalam pertandingan final nanti, Nadal akan menantang pemenang antara rekan senegara David Ferrer yang berhadapan dengan Jo-Wilfried Tsonga. Pertandingan sengit ini berlangsung seru hingga set kelima. Djokovic sempat memimpin dengan skor 4-2 di set penentuan.

Tapi Nadal bangkit dan menyamakan kedudukan menjadi 5-5. Bahkan, The King of Clay sempat bangkit dan membalikan keadaan menjadi 8-7. Sebuah pukulan yang melebar membuat Nadal melangkah ke final untuk ke delapan kali secara beruntun setelah menang dengan skor 9-7.

“Ini sangat spesial untuk saya. Djokovic adalah seorang petarung dan dia akan mendapatkan gelar di sini suatu hari nanti,” ujar Nadal, sebagaimana diberitakan Reuters, Sabtu (8/6/2013).